战事之后袁从英尚且生死未卜，劫后余生的庭州城内又接连发生以孩童献祭的血案。一时间，庭州城内满城风雨，流言直指萨满祭司裴素云。远在洛阳的狄仁杰，又一次遭遇“生死簿”谜案，制科考试中考生离奇猝死；鸿胪寺卿周梁昆在赛宝大会上烧毁国之瑰宝，暴死现场侍卫长沈槐的行为也愈发古怪，他的目的到底是什么？一切祸事的源头在抽丝剥茧之下逐渐成形，令狄仁杰始料未及的是，真相直指二十五年前他不曾解脱的噩梦！