福尔摩斯平日里总是喜欢在自己的寓所中悠闲地抽着烟斗，或者做着他最喜欢的化学实验；然而，一旦接到案子，他立刻就会变成一只追逐猎物的猎犬，开始锁定目标，将整个事件抽丝剥茧、层层过滤，直到最后真相大白。本书作为福尔摩斯探案系列中的短篇合集，故事虽然短小，但构思新颖，描写生动，人物语言富于个性，布局谋篇别具匠心。